但往哪扩、怎么扩的问题，从很早开始就一直悬在郑州的发展决策当中。

　　早在2003年，河南省就曾有过关于“中原城市群经济隆起带”的构想，并提出“建设郑洛工业走廊”。但“牵手”洛阳一路向西的路走得并不顺畅——2004年，河南在“十一·五”规划中提出另一项策略：优先推动郑汴一体化发展，即向东与开封合作。

　　20年来，尽管不时有郑州将掉头向西，“东西再平衡”的声音出现，但事实却是东部的不断膨胀。在打造郑东新区后，郑州在2017年修规时再次提出“一主一城、两轴多心”的中心城区空间布局结构，将同样位于东侧的航空城定位为郑州“双城”之一。

　　中原经济发展研究院院长耿明斋曾指出，郑州西部工业虽然已经形成一定基础，但不少区域的产业仍然较为传统，升级成本较高，加上西部地理条件受限，发展成本远较东部要高。他是郑汴一体化的支持者，与他持类似观点的人认为，郑汴一体化是中原城市群建设的切入点，首先在于，其能够提升郑州作为中心城市的辐射能力。

　　郑州的进一步向东已在规划当中。比如，在中原城市群规划中就提到，将推动郑州与开封、新乡、焦作、许昌四个东侧城市深度融合，建设现代化大都市区。而济南正与该发展方向相契合。

　　陈耀认为，郑州与济南存在合作的基础。鲁西和豫东北文脉相通、地缘相近，且经济联系上，河南是全国粮食主产区，山东在原材料、能源、制造业、家电等产业具有优势，有一定的互补性，今后产业转移的空间还有很大。

　　“建群”的可能

　　尽管两方合作能够带来互利共赢，但现存的障碍仍然不少。

　　一个例子是，尽管两市均为省会城市，且距离很近，但到2023年，第一条直连两地的高铁才会开通。在此之前，同样是乘坐高铁，济南北上360公里外的北京最快只需1个小时，但到距离类似的郑州却可能要花费3个小时，部分车次车程甚至超过4个半小时。

　　在不少专家看来，开通郑济高铁能够实现“多赢”。如陈耀所说，山东半岛需要与中原交通对接，沿海港口也需要更大的内陆腹地。对于济南，就是与一个区位居中、能在7、8个小时内覆盖绝大多数省份的郑州相连；而对于郑州，则是完成“米字形”轨道交通的最后一步——通过郑济高铁，郑州能够补齐东北向的高铁线路。

　　区域内其他城市早已迫不及待。事实上，郑济铁路的走向曾经历多轮博弈，线路也进行过多次确认，原因在于，其走向如何，将关乎聊城等多座城市能否进入“高铁时代”。

　　交通连接的滞后仅仅是开始。对于济南新提出的“黄河下游城市群”，如何能够从构想转变成事实上的市场需求，还尚需时日。

　　目前来看，两城之间的城市存在经济体量不足，合作动能较弱的问题。以今年上半年GDP为例，山东侧的聊城、德州分别位于省内倒数第5、第6位，而河南侧的濮阳、开封两市同样位于省内倒数第5、第6位。

　　而济南此番提出的“黄河下游城市群”，则是在已经有诸多城市群规划的黄河中下游流域再增一个新的合作区域。

　　就在不久前，中 央财经委员会第六次会议上，特别提及沿黄地区中心城市及城市群，其中包括兰州-西宁城市群、黄河“几”字弯都市圈、西安、郑州两个国家中心城市以及山东半岛城市群。

　　与其相比，“黄河下游城市群”基础更为薄弱，但无论如何，对于济南来说，这是一个新的思路。陈耀认为，济南向西，能够引进西部要素资源、人口和农产品，推进中心城市之间的交流，这事实上是开了一个大的“口子”。