从区域分布看，20个城市中，位于沿海地区的共有15个，中部地区有5个。分省份来看，江苏和山东最多，各有4个。江苏的4个地市分别是苏州、徐州、南通和无锡，山东的4个城市分别是临沂、潍坊、菏泽和济宁。这两个省份作为经济大省，人口较多。同时由于区域内平原多，人口分布相对均衡，人口大市也比较多。

　　苏鲁之外，河北、河南各有3个城市进入普通地级市人口20强行列。其中，河北是邯郸、保定和唐山3个城市；河南是南阳、周口和商丘3个城市。经济第一大省广东有东莞和佛山2市进入普通地级市人口前20名。浙江、福建、江西和安徽各有1个，分别是温州、泉州、赣州和阜阳。

　　从大的区域分布看，黄淮海平原和长三角最为集中。黄淮海平原的农业生产条件非常好，耕地单位产出很高，同时农村剩余劳动力也比较多。所以这一地区人口大市特别多。

　　从这20个城市近十年来的人口变化看，除了南阳，其余19个城市均实现了增长。其中，共有4个城市增量超过了100万人，分别是佛山、苏州、东莞和无锡。前三个城市的增量都超过了220万人：佛山以230.46万的增量位居普通地级市第一；苏州和东莞以微弱的差距位居增量榜第二、第三。

　　厦门大学经济学系副教授丁长发对第一财经分析，这三个城市不仅自身制造业十分发达，而且都有一个巨大的优势，就是靠近一线城市。近年来一线城市的资金、技术、产业等外溢到周边城市，毗邻一线城市的制造业大市受益很大。苏州、东莞和佛山的产业转型升级也不断加快。

　　以东莞为例，从区域分布看，位居东莞南部的临深板块增长非常快。广东省体制改革研究会执行会长彭澎分析，由于深圳面积较小，功能外溢多。过去，东莞环深圳一带比较兴旺，产业发达、人口多，深圳人过来居住多。近几年，在华为带动下，松山湖产业园崛起，带动周边区域人口大增。

　　相比之下，部分人口大市增长较少。除南阳之外，周口、唐山、邯郸、保定、济宁的人口增长都少于30万人。

　　以七普人口数据计算各地的人均GDP（由于七普数据为2020年11月1日零时的数据，与2020年平均人口数存在一定差异，因此这里推算出来的人均GDP数据，会与最终结果存在一定的误差），20个城市中，无锡、苏州、南通、泉州和佛山5个城市人均GDP超过10万元；有6个城市人均GDP低于4万元，阜阳人均GDP仅有3.4万元，周口只有3.6万元，商丘为3.74万元。

　　丁长发说，沿海的泉州、温州等地虽然中心城区仍有待做大做强，但也不差，而且由于下辖的县域经济发达，产业发展十分突出，因此集聚的人口多。而像阜阳、周口、南阳等地，不仅中心城区不够突出，下辖县域以农业为主，县域经济较为落后，大量人口流向了省会和沿海地区。

　　丁长发认为，黄淮海平原的这些人口大市，土地和劳动力优势十分突出，未来应该大力改善软硬件环境，加大招商引资力度，与沿海地区和大城市错位发展，加速当地的工业和城镇化进程。